호주의 남동부 빅토리아주 해안선을 따라 뻗어 있는 ‘그레이트 오션 로드(Great Ocean Road)’는 전 세계 여행자들의 로망으로 손꼽히는 드라이브 코스입니다. 약 243km에 달하는 이 길은 단순한 해안 도로가 아닌, 역사와 자연, 지역 문화를 모두 아우르는 종합 관광지입니다. 매년 수백만 명의 여행자들이 멜버른을 시작으로 바다, 숲, 마을, 절벽, 해변을 따라 이어지는 이 경로를 찾아 멋진 여행을 경험합니다.
그레이트 오션 로드
그레이트 오션 로드는 1932년에 완공된 호주의 상징적인 도로입니다. 1차 세계대전에서 돌아온 참전 용사들이 고향의 재건과 일자리 마련을 위해 손수 건설한 이 도로는 단순한 교통수단 이상의 의미를 지닙니다. 총 길이 약 243km로, 멜버른에서 시작하여 서쪽 워남불(Warrnambool)까지 연결되며, 도로 자체가 하나의 거대한 문화유산으로 평가받고 있습니다.
이 도로의 진정한 가치는 자연 경관에 있습니다. 세계에서 가장 아름다운 해안 도로로 불리는 이유는 수많은 절벽, 해안선, 바위 지형, 열대우림, 평야 등 다양한 지형이 하나의 루트에 모두 존재하기 때문입니다. 그 중에서도 가장 상징적인 장소는 바로 12사도 바위(Twelve Apostles)입니다. 이는 해안가에 솟아오른 석회암 기둥들로, 수백만 년 동안 바람과 파도에 침식되어 만들어진 자연 조각 예술이라 할 수 있습니다. 현재는 7~8개만 남아 있지만, 그 장관은 여전히 압도적입니다.
또한 이 도로는 유네스코 세계유산급 경관을 자랑하는 동시에, 호주인들의 자연 보호 의식과 지속가능한 관광 철학이 녹아든 공간입니다. 생태계 보존을 위한 국립공원 지정, 로컬 마을과의 상생, 안전한 도로 관리 등은 그레이트 오션 로드를 더욱 가치 있게 만들어 줍니다. 여행자는 단순히 도로를 달리는 것이 아니라, 호주라는 나라의 철학과 자연에 대한 존중을 몸소 체험하게 됩니다.
그레이트 오션 로드 가는 법
그레이트 오션 로드를 여행하기 위해선 대부분의 여행자들이 멜버른(Melbourne)에서 출발합니다. 멜버른은 호주에서 시드니 다음으로 큰 도시이자 문화 중심지이며, 국제선 공항이 있어 접근성이 매우 좋습니다. 도심에서 렌터카를 빌려 서쪽 해안으로 이동하는 것이 가장 일반적인 이동 수단이며, 자유도와 경로 선택의 유연성을 고려하면 렌터카 또는 캠핑카 여행이 최적의 방법입니다.
도시에서 약 1시간 반을 달리면 ‘서핑의 수도’로 불리는 토르퀘이(Torquay)에 도착하게 됩니다. 이곳은 그레이트 오션 로드의 출발점이며, 국립 서핑 박물관, 벨스 비치(Bells Beach) 등도 함께 즐길 수 있어 첫 일정으로 훌륭한 선택입니다. 이후 앵글시(Anglesea), 케넷 리버(Kennett River), 아폴로 베이(Apollo Bay)를 지나 포트 캠벨(Port Campbell), 그리고 최종 목적지인 워남불(Warrnambool)까지 이어지는 여정이 대표적인 루트입니다.
전체 코스를 하루에 소화할 수도 있지만, 그렇게 되면 가장 핵심적인 장소들을 충분히 감상하지 못하게 됩니다. 따라서 2박 3일 또는 3박 4일 일정으로 천천히 여행하는 것을 강력히 추천드립니다. 특히 일몰 직전의 12사도 바위, 새벽의 숲 속 산책로, 조용한 해변 마을에서의 아침 산책 등은 여유로운 일정이 아니면 놓치기 쉬운 진짜 매력입니다.
대중교통을 이용할 수도 있지만, 노선이 제한적이고 자유로운 이동이 어렵기 때문에 추천되지는 않습니다. 대신 현지 여행사에서 운영하는 1일~3일짜리 가이드 투어나 버스 투어 프로그램도 다양하게 마련되어 있으니, 운전이 어려운 분은 이 방법도 고려해 볼 수 있습니다.
주요 볼거리, 먹거리, 숙소
그레이트 오션 로드의 핵심 명소는 단연코 12사도 바위입니다. 포트 캠벨 국립공원 내에 위치해 있으며, 일몰에는 바위가 붉게 물들어 환상적인 장면을 연출합니다. 인근에는 로크 아드 협곡(Loch Ard Gorge)이 있으며, 난파선 로크 아드호의 생존자 이야기를 배경으로 감상할 수 있는 장소입니다. 영화 같은 풍경과 역사적인 이야기가 어우러져 여행의 깊이를 더해줍니다.
또한 런던 브릿지, 기븐 아치, 레이저백 등의 바위 지형은 모두 바다의 침식작용으로 만들어졌으며, 해안선을 따라 이어지는 산책로는 짧은 코스부터 1시간 이상 소요되는 탐방로까지 다양하게 마련되어 있습니다. 내륙으로 조금만 들어가면 그레이트 오트웨이 국립공원이 있으며, 열대우림 하이킹, 코알라 관찰, 폭포 트레킹 등도 인기가 많습니다.
먹거리로는 아폴로 베이와 포트 캠벨에서 즐길 수 있는 현지 해산물 요리가 대표적입니다. 피시 앤 칩스, 훈제 연어, 블루 크랩, 굴 등은 로컬 레스토랑과 마켓에서 신선하게 즐기실 수 있으며, 해안선을 따라 위치한 카페에서는 오션뷰를 감상하며 브런치와 커피를 즐길 수 있습니다.
숙소는 캠핑부터 고급 리조트까지 다양하게 마련되어 있으며, 특히 바다 전망의 에어비앤비 숙소들이 인기입니다. 포트 캠벨 지역은 12사도 바위와 가장 가까운 도시로, 숙소가 빠르게 마감되기 때문에 성수기에는 최소 1개월 전 예약을 추천드립니다. 자연 속 조용한 휴식을 원하신다면 숲 속 캐빈이나 농장형 숙소도 훌륭한 선택이 될 수 있습니다. 가격대는 다양하지만, 보통 1박에 100~200달러 수준으로 책정되어 있습니다.
그레이트 오션 로드는 일반적인 도로이상의 의미로, 호주의 자연과 사람, 문화를 가장 잘 보여주는 살아있는 여행 코스입니다. 자동차 창밖으로 펼쳐지는 절경, 지역민의 따뜻한 환대, 신선한 해산물 요리, 조용한 밤의 바닷소리는 여행자의 오감을 모두 만족시킵니다. 일상에서 벗어나 진정한 자연과 마주하고 싶으시다면, 지금 바로 여행 계획을 세워보세요. 그레이트 오션 로드가 여러분의 인생 여행이 될 것입니다.